Toad ตัวละครแสนน่ารักจากเกม Mario แท้จริงแล้วคือฟังใจ Cordyceps
ถ้าถามถึงเกม ที่เด็กยุค 80-90 รู้จักเป็นอย่างดี และถ้าพูดถึงเกมผจญภัย แล้วละก็ คงจะไม่มีใครไม่นึกถึงเกมในตำนาน จนมาถึงปัจจุบัน อย่าง Super Mario Bros. แน่นอน และถ้าหากพูดถึงเกมในตำนานอย่างมาริโอ้แล้ว ก็คงต้องนึกถึงตัวละครหลากหลายตัวที่อยู่ในเกม ทั้ง Mario, Luigi, Peach หรือ Bowser แต่ ตัวละครหนึ่งที่แม้จะเป็นแค่ตัวประกอบ แต่ก็เป็นที่จดจำ และน่ารักน่าชังตัวนึงเลยก็ว่าได้ ตัวละครเสียงแหลมๆ ใส่เสื้อเหมือนวินมอเตอร์ไซค์ ใส่กางเกง(หรืออาจะเรียกได้ว่าใส่ผ้าอ้อม)สีขาวเนียน และมีหัวเป็น”ดอกเห็ด” ใช่แล้วครับ ผมกำลังหมายถึง Toad นั่นเองครับ!
Toad มาจากไหน
Toad คือตัวละครในเกม Mario ซึ่งมักจะปรากฏตัวเป็นผู้ช่วยของ Mario และ Luigi และยังปรากฎตัวในเกมต่างๆ ในแฟรนไชส์ เช่น Mario Kart ตัวละครนี้รับบทเป็นทหารของ Mushroom Kingdom ซึ่งจะเป็นตัวละครที่จะคอยส่งข่าวให้กับ Mario และ Luigi ว่าเจ้าหญิงได้ถูกลักพาตัวไปแล้ว (ซึ่งมันไม่เคยช่วยเจ้าหญิงได้เลยซักครั้ง…) แถมมักจะถูกมองว่าเป็นตัวประกอบ แต่ที่จริงแล้วเจ้าตัวนี้ถือเป็น Mascot สำคัญของเกมในตระกูล Mario นี้เลยก็ว่าได้
หากพูดถึง Toad แล้ว ก็คงปฏิเสธไม่ได้ว่าสิ่งที่เราจำตัวละครนี้ได้คือ มันเป็นฟังไจที่เดินได้ คำถามคือ แล้วบนโลกนี้ มีสิ่งมีชีวิตประเภทนี้หรือไม่? ถ้าเป็นตัวน่ารักมุ้งมิ้ง แบบนี้ คำตอบคือ “ไม่มี” ครับ เอ้า แล้วจะเขียนทำไมบทความนี้…. ก็เพราะว่า สิ่งมีชีวิตที่หัวเป็นฟังไจ มันมีจริงบนโลกใบนี้ และมันไม่น่ารักเหมือนการ์ตูนเลย เพราะสิ่งมีชีวิตนี้ เป็นฟังไจชนิดหนึ่ง ที่เป็นปรสิต และมันสามารถควบคุมร่างกายและจิตใจของสิ่งมีชีวิตที่เป็น Host ได้อีกด้วย! แค่ได้ยินก็น่ารักแล้วใช่มั้ยละครับ เรามารู้จักกับ “Toad” ของจริง หรือชื่อของมันคือ Cordyceps กันดีกว่า
Cordyceps ร่างจริงของ Toad
Cordyceps หรือที่มักจะรู้จักในนาม ถั่งเช่า (ไม่ใช่แค่ถั่งเช่าที่เป็น Cordyceps นะครับ) เป็นสิ่งมีชีวิตใน Fungi Kingdom ซึ่งสิ่งมีชีวิตประเภทนี้มีประมาณ 400 สปีชีส์ด้วยกัน Cordyceps เป็นปรสิตชนิด Endoparasitiods ซึ่งสามารถควบคุมสมองของสิ่งมีชีวิตที่เป็น Host ได้ และสิ่งมีชีวิตนี้ มันมักจะเป็นปรสิตของแมลงต่างๆ หรือเราจะเรียก Cordyceps ได้ว่าเป็น Entomopathogenic fungus ซึ่งเป็น Fungi ที่สามารถฆ่าหรือทำให้ Host พิการได้ จากภาพด้านบน จะเห็นว่า Cordyceps ได้งอกบนตัวของมด เป็นลักษณะคล้ายดอกเห็ดขึ้นบนหัว….. เอ เหมือนกับตัวละครน่ารักของเราเลยใช่มั้ยครับ ^^
คราวนี้มาลองดูการ “ครอบงำ” ของเจ้า Cordyceps กันดีกว่าครับ Cordyceps นั้น เมื่อจับกับแมลงซึ่งเป็น Host แล้ว เจ้าฟังไจนี้ จะส่งสายใย Mycelium เพื่อเข้าไปในร่างกายและแทนที่เนื้อเยื่อของร่างกายของ Host และทำให้ Host อ่อนแอและตายลงในที่สุด! แต่นั่นไม่ใช่แค่ความน่ากลัวของมัน เพราะ Cordyceps บางชนิดนั้น สามารถควบคุมพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตที่เป็น Host ได้อีกด้วย! Cordyceps เหล่านี้ สามารถบังคับให้ Host ที่เป็นแมลง ปีนขึ้นต้นไม้ หาสถานที่ อุณหภูมิ ความชื้นและสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม เพื่อให้เหมาะกับการขยายพันธุ์ของมัน และให้ Host เกาะแหล่งพื้นที่นั้นไว้ ก่อนที่ Host จะตายลง และให้ Cordyceps ได้งอก Body ของมันขึ้นมา เพื่อแพร่พันธุ์ต่อไป ซึ่งการควบคุมจิตใจนี้ จากหลักฐาน Fossil พบว่ามีการพัฒนามามากกว่า 48 ล้านปีแล้ว!
แต่ Cordyceps ก็ไม่ใช่ว่าเป็น “ตัวร้าย” เสมอไป เพราะ Cordyceps นั้น ถูกนำมาใช้เป็นยารักษาโรคแผนโบราณตั้งแต่สมัยคริสต์ศตวรรษที่ 15 และ Cordyceps ยังมีสารเคมีบางตัวที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น cordycepin หรือ polysaccharide บางชนิด ซึ่ง Cordyceps นี้ ถูกนำมาใช้เป็นยาอย่างแพร่หลาย เช่า ถั่งเช่า อย่างที่ได้กล่าวมา
แม้ว่า หัวของ Toad จะมีลักษณะคล้ายกับ Amanita spp. (เห็ดชนิดหนึ่ง ที่มีดอกเห็ดสีแดงจุดขาว) แต่ Toad เป็น Fungi ที่สามารถเคลื่อนที่ได้ จึงใกล้เคียงกับ Cordyceps มากกว่า จึงอาจพูดได้ว่า เป็นปรสิตที่กำลังครอบงำร่างกายอย่างหนึ่งอยู่ ก็เป็นได้ ลองคิดภาพดูสิครับ ในเกม Mario มีดินแดนที่ชื่อ Mushroom Kingdom ซึ่งเป็นดินแดนของเหล่า Toad ทั้งหลาย ถ้าไม่ได้จินตนาการตามรูปการ์ตูนของเกม คงจะเป็นดินแดนที่เต็มไปด้วย Cordyceps มากมายหลายชีวิตเลยทีเดียว และคงเป็นดินแดนที่ “น่ารัก” ใช่มั้ยล่ะครับ ^^
อ้างอิง: Wikipedia – Cordyceps, Wikipedia – โท้ด, Youtube – Game Theory
