กินเหล้าเพียวแล้วร้อนคอ เป็นเพราะอุณหภูมิร่างกายของเรา
หากใครเคยได้สัมผัสการกินเหล้ากับเพื่อนๆ ที่ชอบชนเหล้าเพียวกันบ่อยๆ หรือพวกสายแข็งที่ชอบกินเหล้าแบบเพียวๆ เมื่อเหล้าที่เรากำลังกระดกไหลผ่านลงสู่ลำคอทำให้บริเวณนั้นรู้สึกร้อน แล้วเคยสงสัยกันไหมว่า ทำไมกินเหล้าเพียวแล้วทำให้รู้สึกร้อนที่คอ บางคนอาจตอบว่า “แอลกอฮอล์ไงล่ะ” แต่คำตอบนี้ใช่จริงๆ หรือ เราลองมาหาคำตอบกัน
ทำไมกินเหล้าเพียวแล้วทำให้รู้สึกร้อนที่คอ
เหล้าที่เรากินกันนั้น มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์ ซึ่งชื่อจริงๆ ของมันก็คือ เอทานอล (ethanol) หรือเอททิล แอลกอฮอล์ (ethyl alcohol) โดยเมื่อเหล้าเพียวๆ กำลังผ่านปากและคอของเราไปยัง หน่วยรับความรู้สึกด้านความร้อน (heat receptor) ชื่อ VR1 (vanilloid receptor-1) จะถูกกระตุ้นให้มีความไว (sensitive) ต่อความร้อนมากขึ้น จากเดิมที่เซลล์ประสาทนี้จะทำงานเมื่อมีอุณภูมิถึง 42 องศาเซลเซียส แต่เอทานอลจะทำให้มันลดลงมาถึง 34 องศาเซลเซียส และอุณภูมิปกติของร่างกายมนุษย์คือ 37 องศาเซลเซียส ดังนั้นหน่วยรับความรู้สึกนี้จึงทำงานและส่งสัญญาไปยังสมอง บอกกับสมองของเราว่า “ร้อน” หรือปวดแสบปวดร้อน เราจึงรู้สึกร้อน และความร้อนนี้คือความร้อนจากร่างกายของตัวเราเอง!
โครงสร้างทางเคมีของเอทานอล
จะต่างกับความแสบร้อนที่เกิดจากการกินพริกตรงที่ พริกมีสาร Capsaicin ซึ่งจะทำให้ตัว VR1 นั้นทำงานได้โดยตรง แต่เอทานอลจะทำให้ตัว VR1 นั้นมีความไวต่อความร้อนมากขึ้นเท่านั้น
หน่วยรับความรู้สึก VR1
โครงสร้างทางเคมีของ Capsaicin
สรุป
ที่เรารู้สึกร้อนเมื่อกินเหล้าเพียวๆ นั่นเป็นเพราะอุณหภูมิของร่ายกายเรานั่นเอง
อ้างอิง:
- M Trevisani, D Smart, et al. Ethanol elicits and potentiates nociceptor responses via the vanilloid receptor-1. Nature Neuroscience 5. 2002:546-551. doi:10.1038/nn0602-852
